Eisen, rot, Topas, Dienstag

Der rote Planet kann – im Gegensatz zu Venus und Merkur – auch um Mitternacht sichtbar sein, weshalb im antiken geozentrischen Weltbild seine Sphäre als außerhalb der Sonne gelegen erkannt wurde. Der Mars galt in der Antike als der Planet des Kriegsgottes, in Babylonien Nergal, in Griechenland Ares, in Ägypten Upuaut, im nordischen Mythos Tyr/Tiu. Der Dienstag ist der ihm zugeschriebene Tag, engl. tuesday, ital. martedi, franz. mardi. Auch der Monat März ist nach Mars benannt. Mit ihm begann einst im römischen Kalender das Jahr, wie die Monatsnamen September bis Dezember bezeugen. Der Areopag (Areshügel), der älteste Gerichtsort und Rat Athens ist nach ihm benannt, der Ort, wo Apostel Paulus den Tag des Jüngsten Gericht ankündigte.

Bemerkenswert ist, dass Jonathan Swift schon 1727 in „Gullivers Reisen“ von zwei kleinen, den Mars umlaufenden Sternen erzählt, deren Bahnen und Umlaufzeiten ziemlich genau den tatsächlichen Marsmonden entsprechen, die aber erst fast 100 Jahre danach von Asaph Hall entdeckt wurden.