Als 8. Planet von der Sonne her ist Neptun der kleinste und äußerste der Gasplaneten und ähnelt seinem Nachbarn Uranus. Auf einer fast kreisförmigen Bahn umrundet er die Sonne in 165 Jahren. Dabei rotiert er, 30° zum Ekliptikpol geneigt, in 16 Stunden um die eigene Achse.
Seine Masse beträgt das 17-fache der Erde. Er zeigt – ähnlich dem Jupiter – einen zyklonartigen markanten „großen dunklen Fleck“. Auf Neptun ist es mit –216°C ein wenig wärmer als auf Uranus und er strahlt das Doppelte an Energie ab, als er von der Sonne empfängt.
Neben einem schwachen Ringsystem besitzt Neptun 14 bis jetzt bekannte Monde: Kleinere von etwa Ø 20 km, aber auch Triton, der mit Ø 2.700 km dem Erdenmond vergleichbar ist. In Erd-Fernrohren erscheint Neptun als kleine grün-blaue Scheibe. Die meisten jüngeren Erkenntnisse über Neptun stammen von der Voyager 2 Mission 1989 und dem Hubble Weltraum Teleskop (HST).
